Время чтения 3 минуты

Rebellions, южнокорейский стартап по производству чипов искусственного интеллекта, не имеющий собственного производства, заявил сегодня, что закрыл раунд финансирования серии B на сумму 124 миллиона долларов (165 миллиардов вон) для разработки своего третьего чипа искусственного интеллекта под названием Rebel. Стартап также будет использовать новый капитал, превышающий первоначальную цель в 90 миллионов долларов, для увеличения производства чипа Atom, ориентированного на центры обработки данных, и для найма сотрудников.

Эта серия B оценивает трехлетний стартап примерно в 658 миллионов долларов (880 миллиардов вон) после получения денег, сказал финансовый директор Rebellions Сунгюэ Шин в эксклюзивном интервью TechCrunch. Благодаря этому последнему вливанию капитала общая сумма привлеченных средств с момента создания Rebellions в 2020 году составила около 210 миллионов долларов.

KT, южнокорейский телекоммуникационный гигант, возглавил этот последний раунд в качестве стратегического инвестора. Предыдущие спонсоры Pavilion Capital и Korea Development Bank компании Temasek, а также новые инвесторы, в том числе Korelya Capital и DG Daiwa Ventures, также приняли участие.

Сбор средств Rebellions происходит в ключевой момент в индустрии чипов, особенно вокруг разработки и использования чипов искусственного интеллекта.

Nvidia — лидер рынка чипов искусственного интеллекта, ее имя является синонимом бума искусственного интеллекта, который в настоящее время охватывает мир технологий. Многие наблюдали, как процветает Nvidia отчасти благодаря рву, образовавшемуся вокруг экосистемы аппаратного и программного обеспечения. Но для остальных игроков это еще далеко не окончено. Обработка данных и связанные с ней высокие затраты по-прежнему остаются основными проблемами, когда речь идет о приложениях искусственного интеллекта, поэтому продолжается поиск инновационных решений для их улучшения.

Развитие событий происходит по нескольким направлениям. Титаны крупных технологических компаний, такие как Google, Amazon, Apple и Microsoft, разрабатывают или имеют собственные чипы для интеграции искусственного интеллекта в свои продукты и услуги. Сообщается, что генеральный директор Open AI Сэм Альтман посетил Южную Корею на прошлой неделе, чтобы встретиться с лидерами отрасли чипов страны, Samsung и SK Hynix. Помимо этого, Open AI, как сообщается, собирает миллиарды долларов для создания заводов по производству чипов для производства собственных чипов искусственного интеллекта. Помимо Rebellions, существует ряд стартапов, предлагающих новые концепции для ускорения обработки и повышения эффективности.

Этот сбор средств, слухи о котором ходили уже несколько месяцев, последовал за другими шагами стартапа. В октябре прошлого года компания Rebellions объявила, что разработает свой новейший чип Rebel в партнерстве с Samsung Electronics, опираясь на отношения, которые изначально сложились вокруг чипов Atoms. Обе компании намерены завершить разработку Rebel к концу этого года и начать массовое производство в 2025 году, сказал Шин, добавив, что ИИ-чип следующего поколения будет нацелен на рынок генеративного ИИ, использующий большие языковые модели (LLM) и гиперскейлеры.

Шин рассказал TechCrunch, что Rebel будет использовать 4-нанометровый производственный процесс Samsung Electronics и что ее AI-чип будет внедрен в передовую технологию чипов памяти Samsung HBM3E, предназначенную для обработки памяти с высокой пропускной способностью, используемой для создания и эксплуатации больших языковых моделей. Уникальным преимуществом Rebellions является утверждение о том, что их технологии и продукты более универсальны, чем специализированные чипы искусственного интеллекта, а это означает, что они могут поддерживать различные генеративные модели искусственного интеллекта, для которых требуются ускорители искусственного интеллекта.

Финансовый директор компании подчеркнул, что Rebellions будет сотрудничать с Samsung от совместной разработки и проектирования чипов до массового производства Rebel. Здесь есть вторая мотивация для работы Samsung: помимо усилий в области чипов, крупнейший производитель микросхем памяти в Южной Корее работает над собственной моделью генеративного искусственного интеллекта — Samsung Gauss.

Компания также работает с клиентами, использующими чипы предыдущих поколений. В мае 2023 года стратегический инвестор Rebellions, компания KT, установила Atom, AI-чип Rebellions, предназначенный для центров обработки данных, в свою облачную инфраструктуру нейронных процессоров (NPU). Rebellions заявляет, что рассчитывает получить доходы от Atom во второй половине этого года и продолжит производить эту модель чипов по 5-нанометровому техпроцессу Samsung. Atom предназначен для центров обработки данных и языковых моделей, содержащих до 7 миллиардов параметров, в то время как Rebel нацелен на более крупные языковые модели, отметил Ши.

Между тем, первый AI-чип стартапа, Ion, выпущенный в ноябре 2021 года, находится в процессе квалификационных испытаний в США и еще не подписан ни на одного коммерческого заказчика. Ion предназначен для периферийных вычислений, и, по мнению компании, одним из ключевых вариантов использования будет применение в приложениях финансовых услуг, где более крупные учреждения, создающие собственное оборудование, смогут использовать чипы для поддержки приложений для прогнозирования акций и торговли.

Генеральный директор Rebellions Сонхён Пак, бывший разработчик квантовых технологий в Morgan Stanley в Нью-Йорке, и четыре соучредителя основали стартап по производству чипов искусственного интеллекта в 2020 году.