Китайский производитель процессоров Loongson вышел победителем в арбитражном разбирательстве против своего бывшего делового партнера, ставшего конкурентом CIP United, по поводу того, незаконно ли Loongson использовал архитектуру MIPS. В прошлом году суд постановил, что Лунгсон задолжал гонорары компании CIP United. Однако CIP United, в свою очередь, задолжала арбитражные сборы, которые существенно превышают роялти.
Хотя американская компания MIPS Technologies владеет архитектурой MIPS, именно CIP United подала иск, поскольку утверждает, что обладает всеми исключительными правами на MIPS в Китае благодаря лицензии, полученной в 2019 году. Но до этого Loongson (и его предшественник, Институт вычислительных технологий), производил процессоры MIPS с 2000-х годов и даже получил лицензию от MIPS в 2011 году.
Кроме того, Loongson перешла на свою собственную архитектуру LoongArch в 2020 году (официальное объявление было сделано в 2021 году) и заявила, что, поскольку она вообще не основана на MIPS, она не подпадает под лицензию CIP United, будь то эксклюзивная или нет. CIP United, напротив, с этим не согласилась, заявив, что LoongArch — всего лишь клон MIPS.
Спор был передан в арбитраж в феврале 2021 года, и CIP United выдвинула семь обвинений против Лунгсона. Эти семь претензий сводятся к тому, что Loongson незаконно производит процессоры MIPS, злоупотребляет конфиденциальной информацией и не выплачивает роялти. Решение по делу было принято в основном в июне 2023 года, шесть исков были отклонены. Единственный вопрос, по которому CIP United выиграла, заключался в том, что Лунгсон не выплачивал достаточные гонорары, и было установлено, что Лунгсон задолжал CIP United 24 миллиона юаней, или около 3,4 миллиона долларов.
Однако окончательное решение касалось арбитражных издержек, и по этому поводу суд постановил, что CIP United должна выплатить Loongson 41 миллион юаней, что составляет более 5,8 миллиона долларов. В своем заявлении Лунгсон заявил о своей победе и решительно заявил, что LoongArch был оригинальным проектом и не имел ничего общего с MIPS. Однако он совместим с MIPS и даже запускает тот же код Linux, что и его старые процессоры на базе MIPS, что может вызвать у некоторых удивление.
С другой стороны, в заявлении CIP, United подчеркивалось, что Лунгсон имел задолженность по роялти, и предъявлялись претензии на этом основании. Компания почти не задерживалась с причитающимися ей арбитражными сборами, заявив, что ей необходимо уточнить «незавершенный аудит и договорные права». Однако, насколько мы можем судить, это дело стало чистым убытком для CIP United, поскольку она задолжала деньги Loongson и не помешала Loongson производить чипы LoongArch.
Точные юридические причины победы Лунгсона не ясны, поскольку это дело не было полностью публичным, но, возможно, в игру вступила политика. Loongson, очевидно, нарушает санкции США в отношении Китая, а CIP United действует по правилам американского законодательства. Хотя суды должны быть беспристрастными, напряженность в отношениях между Китаем и США в настоящее время высока из-за полупроводников. Трудно сказать, повлияло ли это на окончательное решение, но было бы неудивительно, если бы это не приходило в голову участникам.