Intel и Объединенная корпорация микроэлектроники (UMC), вторая по величине литейная компания Тайваня после TSMC, объявили о партнерстве по производству процессоров на новом 12-нм узле, совместно разработанном двумя фирмами. Новый 12-нм узел будет производиться на трех заводах Intel в Аризоне, начиная с 2027 года, что станет большим шагом на пути к стратегическим целям США по укреплению самодостаточности полупроводников. У нас была возможность поговорить со Стюартом Панном, старшим вице-президентом Intel и генеральным менеджером Intel Foundry Services, и узнать некоторые подробности соглашения. 

Intel Foundry Services (IFS) будет производить новый узел на своих заводах 12, 22 и 32, расположенных на производственной площадке Ocotillo Technology в Аризоне, и узел будет доступен внешним клиентам. Новый 12-нм техпроцесс, который будет использоваться в первую очередь для инфраструктуры мобильной связи и сетевых приложений, будет включать в себя стандартные инструменты проектирования и комплекты для проектирования процессов (PDK), что упростит внедрение для внешних клиентов.

Эти три завода уже производят существующие 10-нм и 14-нм узлы Intel, но оба этих узла используют многие из одних и тех же инструментов для производства, и Intel также будет использовать многие из этих инструментов для своего нового 12-нм производства (в прошлом Intel отмечала, что 90% инструментов можно было перемещать между узлами 10 и 14 нм). Учитывая, что эти узлы находятся в производстве уже много лет, инструменты и фабрики по большей части уже амортизированы (т. е. оплачены), что дает Intel возможность использовать многие из этих же инструментов для производства нового 12-нм узла, чтобы помочь сократить дополнительные расходы. CapEx и максимизация прибыли. Эти три завода постепенно свернут работу над 10-нм и 14-нм узлами по мере того, как Intel переходит к производству нового 12-нм узла Intel/UMC в 2027 году, тем самым освобождая мощности для нового узла. 

UMC предоставит IFS некоторые новые возможности, которых у нее в настоящее время нет, например, технологии производства радиочастот и Wi-Fi, тем самым расширяя адресный рынок IFS. Таким образом, UMC также установит на этих объектах некоторые из своих специализированных производственных инструментов.

Для UMC сделка дает относительно быстрый доступ к огромным производственным мощностям Intel, инструментам для производства микросхем, существующим цепочкам поставок внешних поставщиков и уже имеющейся рабочей силе, все в США — регионе, жаждущем альтернативы чипам иностранного производства. производится на зрелых узлах.

UMC возьмет на себя всю деятельность по выводу на рынок нового узла, тем самым максимально используя свой существующий канал, клиентов и отношения. Однако Intel неизбежно также будет взаимодействовать и взаимодействовать с этими клиентами, предоставляя ей столь необходимый опыт и доступ к новым потенциальным возможностям для своей инициативы IFS.

У Intel уже есть чипы на узлах, сравнимых с 12-нм, например, 14-нм, 10-нм или даже 22-нм. Фактически, процесс 22FFL компании теперь доступен в виде узла Intel 16, производимого IFS со стандартизированными инструментами проектирования и PDK. Новый 12-нм узел станет более новым и эффективным узлом, который также будет иметь больше возможностей благодаря добавлению вышеупомянутых специальных технологий UMC. 

Intel не раскрывает финансовые подробности соглашения с UMC. Новая сделка откроет новый фронт конкуренции с американской компанией GlobalFoundries, которая также привлекает клиентов из США, которым требуется производство зрелых узлов по 12-нм техпроцессу, а также с обширным арсеналом зрелых узлов TSMC. 

Сотрудничество IFS с UMC является частью более широкой стратегии компании по выходу на рынок зрелых узлов, что является обязательным условием для стороннего литейного предприятия, поскольку оно стремится стать вторым по величине литейным предприятием в мире к 2030 году. Intel и Tower Semiconductor, Ведущий зрелый литейный завод узлов также имеет соглашение о производстве полупроводников. После того, как эти две компании попытались объединиться, сделка была сорвана постоянными сделками китайского регулирующего органа , Intel согласилась производить 65-нм чипы Tower на своей фабрике 11X в Нью-Мексико.

«Тайвань на протяжении десятилетий был важной частью азиатской и мировой полупроводниковой и более широкой технологической экосистемы, и Intel стремится сотрудничать с инновационными компаниями на Тайване, такими как UMC, чтобы помочь лучше обслуживать клиентов по всему миру», — сказал Стюарт Панн, старший директор Intel. вице-президент и генеральный менеджер Intel Foundry Services (IFS). «Стратегическое сотрудничество Intel с UMC еще раз демонстрирует нашу приверженность внедрению технологий и производственных инноваций по всей глобальной цепочке поставок полупроводников и является еще одним важным шагом на пути к нашей цели стать вторым по величине литейным предприятием в мире к 2030 году».

Intel уже давно живет на переднем крае техпроцессов, проектируя и производя чипы только на новейших узлах, а затем быстро переходя на новые технологии. Переход на стороннюю модель литейного производства с помощью IFS требует, чтобы текущие узлы работали и работали гораздо дольше, тем самым максимизируя инвестиции как в инструменты, так и в оборудование. Это означает, что нынешние передовые узлы IFS, такие как Intel 3, 20A и 18A, в конечном итоге перейдут в производство как зрелые узлы в будущем. Однако у Intel не будет четкой «двойной» дорожной карты с предложением узлов как Intel/UMC, так и только Intel — вместо этого компания будет постоянно совершенствовать свои существующие узлы по мере их перехода к зрелым узлам, предлагая тем самым дифференцированные варианты. для зрелого бизнеса узлов. На данный момент Intel не имеет каких-либо твердых обязательств перед UMC в отношении будущих проектов, помимо совместно разработанного 12-нм узла, но не исключает такой возможности в будущем.