Intel объединилась с японской NTT и южнокорейской SK hynix для разработки чипов следующего поколения с использованием оптической технологии, которая взаимодействует посредством фотонов (света) вместо использования электронов . Сообщается, что компании получили финансовую поддержку для своей совместной работы, направленной на интеграцию кремниевой фотоники и аналогичных технологий в полупроводники. 

Сотрудничество между Intel, NTT (ведущим японским оператором связи) и SK Hynix (ведущим производителем памяти) позволяет использовать сильные стороны каждого партнера. Intel, безусловно, является экспертом в процессорах, тогда как SK Hynix специализируется на высокопроизводительных микросхемах памяти. Роль NTT заключается в координации сотрудничества между двумя производителями микросхем, говорится в отчете.

Между тем, учитывая тот факт, что эти три компании производят совершенно разные продукты, похоже, что они в основном сосредоточатся на оптических технологиях кремниевой фотоники в целом (например, материалах, интеграции и т. д.), а также на таких аспектах, как технологичность чипов на основе кремния. фотоника.

Коллективная цель состоит в том, чтобы к 2027 финансовому году разработать технологию производства устройств, включающих оптические технологии в логические микросхемы и технологию памяти, способную обрабатывать данные со скоростью терабитного класса, с целью добиться снижения энергопотребления на 30–40 % по сравнению с обычными продуктами.

Процессоры и память с оптическими соединениями будут особенно полезны для приложений искусственного интеллекта (ИИ) и высокопроизводительных вычислений (HPC), которым приходится обрабатывать огромные объемы данных. В настоящее время оптическая связь преобразуется в электрические сигналы еще до того, как они достигнут процессоров или памяти. Новая технология предлагает интегрировать оптическую технологию непосредственно в процессоры для повышения производительности и экономии энергии. 

Существенная финансовая поддержка японского правительства в размере примерно 45 миллиардов йен (305 миллионов долларов США), безусловно, указывает на национальное значение этой инициативы, которая может помочь оживить позиции Японии в глобальной цепочке поставок полупроводников. Еще неизвестно, какой производитель микросхем в Японии на самом деле будет производить кремниевые фотонные чипы в стране.

На данный момент Intel, NTT и SK hynix не прокомментировали сотрудничество, возможно, потому, что детали еще не согласованы. NTT нередко работает с иностранными организациями над перспективными технологиями, поскольку бизнес компании выходит далеко за рамки телекоммуникаций.  .